Hong Kong - la ciudad de las dos caras
La ciudad de Hong Kong, en la que viven casi 7 millones de habitantes, se extiende por una parte continental y otra insular. Este hecho determina claramente el carácter de la ciudad, porque la parte continental es antigua y la insular flamantemente nueva. Hong Kong Island, donde se encuentra la parte moderna de la ciudad, está llena de rascacielos acristalados, carreteras de cuatro carriles y oficinas de lujo. La continental, en cambio, está llena de puestos, restaurantes, tiendas y, sobre todo las zonas a lo largo de la calle Nathan Road, por la noche están abarrotadas de un montón de atracciones y bullicio callejero.
Como Hong Kong estuvo mucho tiempo bajo dominio británico, en la mayoría de los lugares me hice entender sin problemas en inglés, lo cual en las ciudades chinas no suele ocurrir a menudo. Para mi estancia elegí precisamente la parte más antigua. Aquí se encuentra alojamiento más barato (tranquilamente hasta 1000 CZK/pers./noche) y, como en la ciudad el metro funciona de maravilla, no hay problema para desplazarse desde aquí a los barrios vecinos. El metro circula incluso por debajo del mar, así que también se puede llegar rápido a Hong Kong Island. En la fotografía ves cómo se veía el patio interior de la casa donde me alojé el primer día. Aunque por la foto desde luego no lo parezca, tenía una habitación diminuta sin ventanas, que era bonita y limpia, pero medía solo unos 10 metros cuadrados, así que nada más que yo y mi equipaje probablemente ya no habría cabido allí. Es una particularidad de este tipo de ciudades: la superficie media por habitante en Hong Kong al parecer alcanza solo 11 metros cuadrados. Y las habitaciones sin ventanas también son aquí habituales, porque de verdad se ahorra hasta el último rinconcito.
Los días siguientes ya me alojé en el hotel Evergreen, justo al lado de Nathan Road. Puedo recomendar la ubicación de este hotel, porque por todos lados hay un montón de establecimientos interesantes con buena comida, street food y grandes mercados. La cantidad de tiendas que vi en Hong Kong me dejó atónito. No entiendo en absoluto cómo pueden prosperar todas. A menudo te topas con una calle donde, muy cerca unas de otras, hay varias tiendas de la misma marca. Como si aquí, en nuestro país, tuviéramos en una sola calle 3 tiendas Datart una junto a otra cada cien metros.
Las mañanas en
Hong Kongson bastante somnolientas, lo cual, tras el bullicio nocturno, es del todo comprensible. Siempre me gustaba mucho salir por la mañana a las tranquilas calles. La ciudad despertaba lentamente y la gente se dirigía en su mayoría solo a los mercados de verduras y frutas. Los mercados nocturnos estaban recogidos y desiertos. Creo que estas horas de la mañana fueron las que más me gustaron, porque no tenía que abrirme paso entre las multitudes que después del trabajo ocupan las calles. Los apretones fueron una parte inseparable de mi estancia. Tanto en el metro como en las calles, tenía que abrirme paso a través de una masa de gente y debo decir que a eso me habría tenido que acostumbrar durante un tiempo. ¿Que alguien aquí te deje pasar? No lo esperes, todos se lanzan de tal manera que más bien te pisotearían.
Además de las compras, el principal atractivo de la parte continental es la comida. Doblara la calle que doblara, siempre me asomaba algún restaurante o puesto interesante. Aquí no encuentras solo cocina china, sino también una estupenda coreana, tailandesa, japonesa y muchas más. Uno podría comer hasta reventar. Y por la noche, cuando ya estaba de verdad saciado, abrían todos los puestos de comida callejera y empezaban a asar tales delicias que era imposible resistirse. Bueno, ¡una glotonería terrible! :)
En cualquier caso, esta zona de Hong Kong es tremendamente fotogénica. Edificios en ruinas, letreros de neón de tiendas y restaurantes, carteles publicitarios en las casas, mercados de frutas y verduras... A uno se le iban los ojos. Algunos lugares que vi aquí son para mí la descripción exacta de una ciudad asiática como tal.
En cambio, Hong Kong Island, que no llegué a explorar con más detalle, es más pulida, más moderna y más de ese estilo "business". Además del metro, aquí también se puede llegar de forma barata en barco, lo cual solo puedo recomendar, porque durante la travesía hay unas vistas muy bonitas del panorama del barrio nuevo. Ya desde el embarcadero puedes hacer al anochecer preciosas fotos de los rascacielos que se alzan al otro lado de Victoria Harbour.
Si a alguien el barrio antiguo le parece un enredo de callejuelas en las que es imposible orientarse, en Hong Kong Island, en mi opinión, tendrá de verdad un problema. Porque aquí apenas se puede caminar por la calle, ya que hay un montón de autopistas de cuatro carriles y hay que andar por pasarelas elevadas. Pero estas van de rascacielos en rascacielos y crean así un laberinto increíble. Cuando el camino me llevaba al tercer rascacielos, a menudo ya no sabía dónde estaba cada punto cardinal y solo me salvaban los mapas del teléfono móvil.
En el barrio moderno disfruté sobre todo fotografiando los nuevos edificios, que a menudo pertenecen a los manuales de arquitectura. También los mencionados ejes viarios, que aquí se retuercen, se juntan y vuelven a separarse en una increíble red de tráfico, son estupendos, por ejemplo, para vídeos time-lapse. Sin duda esta zona merece tu atención y puedes pasar aquí un montón de horas. Curiosidades de la isla son también los tranvías de dos pisos, que en ningún otro lugar de Hong Kong circulan, y una hermosa vista desde una de las cimas sobre el barrio moderno.
La variedad que me ofreció Hong Kong realmente me entusiasmó. Y cuando digo variedad, no me refiero solo a la variedad visual, sino también de sabores, aromas y experiencias. Esta ciudad nunca duerme (aunque por la mañana está un poco soñolienta) y en ella se puede encontrar prácticamente todo lo que se te ocurra. Si tuviera que buscarle algún contrapunto, seguramente tendría que mencionar Nueva York. Son ciudades muy parecidas en muchos aspectos, pero también muy distintas. Sin duda comparten la enorme presión hacia el consumo (la gente a menudo va y viene solo entre el trabajo, las tiendas y los restaurantes, y otra vez el trabajo), pero también una energía extraña que te carga y durante esos pocos días te absorbe por completo.
Ve en barco a Hong Kong Island.
Consejo 2:Consigue una tarjeta SIM con tarifa de datos, para poder usar la navegación en el teléfono. Te facilitará bastante moverte por la ciudad.
Consejo 3:Si te diriges más adentro, a China, cómprate una tarjeta SIM que también te funcione en China. Yo tenía una así y fue todo un acierto, porque después, en China, me funcionaban incluso las aplicaciones prohibidas por el gobierno (Facebook, Instagram, Google...), porque en realidad estaba en roaming. Olvídate del roaming checo, porque aquí es inutilizablemente caro.
Consejo 4:No tengas miedo de probar todos los platos y delicias que te ofrece esta ciudad.