Matera

Wenn Sie einmal in den Süden Italiens aufbrechen, sollten Sie die Stadt Matera auf keinen Fall auslassen. Es ist einer der fotogensten Orte, die ich in Italien je gesehen habe. Sie befindet sich in der Region Basilikata und ist bereits seit 1993 Teil des UNESCO-Kulturerbes. Menschen leben an diesem Ort schon seit dem Paläolithikum, und die Stadt selbst wurde angeblich von den Römern im dritten Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung gegründet.

Die Ankunft in Matera war ähnlich wie in allen umliegenden Städten. Mit dem Auto fuhr ich durch die neueren Randgebiete und tauchte allmählich in die steinernen Gassen ein. Das alles änderte sich in dem Moment, als sich vor mir das Gebiet Sassi di Matera (Steine von Matera) öffnete. Dieser Ausblick verschlug mir buchstäblich den Atem. Vor mir erschien nämlich eine große antike Stadt, die aussieht, als wäre sie ganz in den örtlichen Felsen hineingewachsen. Ursprünglich handelte es sich um viele Höhlenwohnungen, doch die meisten von ihnen wurden zu komfortablen Wohnungen oder für touristische Zwecke umgebaut.

Noch in den fünfziger Jahren war dieser Ort aber eine Schande Italiens. Die Menschen lebten hier unter ärmlichen Bedingungen, in nicht großen Höhlen wohnte oft eine Familie mit durchschnittlich sechs Kindern und dazu noch mit Nutztieren. Deshalb wurden etwa 15.000 Bewohner gewaltsam umgesiedelt, und Matera begann sich in der Folge allmählich in seine heutige Gestalt zu verwandeln. Heute, in dem Zustand, in dem ich sie sehen durfte, ist sie eine große Attraktion für Touristen und war in diesem Jahr (2019) sogar Kulturhauptstadt Europas.

Beim Umherirren durch die Gassen stieß ich auf eine Felsenkirche, die hier von orthodoxen griechischen Mönchen ausgehöhlt worden war, ein andermal auf eine neuere Kirche mit barocker Ausschmückung. Aber vor allem eröffneten sich mir ständig neue und neue Blicke auf die Stadt selbst. Ich kam mir vor, als würde ich durch eine Filmkulisse gehen. Und dieses Gefühl ist gar nicht so weit von der Wahrheit entfernt, denn eine Reihe von Filmen wurde hier tatsächlich gedreht. Zum Beispiel drehte Mel Gibson hier Die Passion Christi. Aber es war bei weitem nicht nur dieser Film. Im Internet fand ich fast drei Dutzend davon, und sogar ein Stück des neuen „Bond-Films" wurde hier gedreht, der im nächsten Jahr Premiere haben wird.

Wie die Sonne am Himmel weiterzog, boten sich mir immer neue und neue Motive zum Fotografieren. Nach und nach beleuchtete sie die eine oder andere Seite des Hügels, und so kam im Grunde kein Moment auf, in dem ich bereit gewesen wäre, den Fotoapparat wegzulegen. Zum Glück war es bereits Ende Oktober, und so störten mich hier keine großen Touristenmassen. Nur in der Nähe der großen Denkmäler oder an den schönsten Aussichtspunkten versammelte sich ein größerer Trupp von ihnen. Die meisten fotografierten aber die Stadt von den drei Hauptaussichtspunkten und flüchteten dann wieder in irgendein Restaurant oder auf die andere Seite des Tals, das die Stadt durch einen Fluss trennt. Von dort ist der Blick auf die Stadt in ihrer ganzen steinernen Schönheit, und außerdem ist dort der Zugang zu mehreren ausgehöhlten Höhlen möglich.

Ich fotografierte bis zur völligen Dunkelheit, und nach dem Aufleuchten der Straßenlaternen vertiefte sich vielleicht noch das Gefühl, dass ich durch einen Film gehe. Ich blieb zwei Nächte in Matera und hätte hier definitiv noch länger ausgehalten.

Den zweiten Abend verschönerte mir der Besuch des örtlichen Museums sehr, wo gerade eine Ausstellung von Skulpturen des weltberühmten Salvador Dalí stattfand. In der Dunkelheit und in diesen ungewöhnlichen steinernen Räumlichkeiten wirkten seine Werke wie aus einer anderen Welt. In großen, in den Felsen gehauenen Räumen oder in dunklen kleinen Gängen waren wunderschön beleuchtete Skulpturen platziert, und die zauberhafte Atmosphäre wurde durch reproduzierte Musik verstärkt. Ein Teil der Exposition befand sich auch im Freien. Dank des unglaublichen Ortes und der perfekt geschaffenen Atmosphäre war es sicher eine der schönsten Ausstellungen, die ich je gesehen habe. Ich denke, wenn ich diese Skulpturen irgendwo in einer klassischen Galerie gesehen hätte, hätten sie wohl keinen so starken Eindruck auf mich gemacht. Vor den Machern der Ausstellung ziehe ich also den Hut.

Am letzten Tag verabschiedete ich mich von der schönen Unterkunft und machte mich noch auf den Hügel jenseits des Flusses auf, um mir den Blick auf die Stadt und die Reste der ursprünglichen Besiedlung anzusehen. Etwa eine Stunde lang spazierte ich hier, blickte in verlassene Höhlen und fotografierte Matera, doch dann musste ich schon weiterfahren, denn mich erwartete die Fahrt in die Bergdörfchen Castelmezzano und Pietrapertosa, und ich wollte dort noch bei Tageslicht ankommen.

Tipp 1: Fahren Sie hinüber über den Fluss auf den gegenüberliegenden Hügel, von wo aus ein schöner Blick auf den alten Teil der Stadt ist. Wenn Sie mit dem Auto hier sind, fahren Sie zur Dämmerung her, wenn die Stadt schön beleuchtet sein wird.

Tipp 2: Lassen Sie sich das große Museum nicht entgehen, das sich in einem ehemaligen Felsentempel erstreckt.