ANGKOR WAT

Angkor Wat es un antiquísimo templo que se encuentra en la región de Angkor, en el país de Camboya. Este país estuvo durante mucho tiempo sacudido por la dictadura de los Jemeres Rojos (desde 1975), en la que perecieron varios millones de personas. Por eso, tras estas circunstancias históricas, Camboya se abría lentamente al turismo. Es un país muy pobre y, aunque ya no pertenece a los "one dolar country", es decir, a los países donde durante las vacaciones te apañas con unos pocos dólares en el bolsillo, se trata desde luego de un destino barato. El principal reclamo turístico es sin duda el templo de Angkor Wat, que fue construido a comienzos del siglo XII para el rey Suryavarman II.

Se trata del templo mejor conservado y más grande de toda la región y es desde luego el máximo ejemplo de la arquitectura jemer. En Camboya es un monumento tan importante que aparece incluso representado en la bandera nacional. Su superficie total es de aproximadamente un kilómetro cuadrado, lo que lo convierte en uno de los complejos religiosos más grandes del mundo. Al principio se utilizaba para ceremonias hinduistas y posteriormente se convirtió en un lugar budista. El templo debe representar la mítica montaña Meru (el hogar de los dioses). En el templo no cautiva únicamente su tamaño, sino también su decoración perfecta, elaborada y delicada, y las ricas escenas que se encuentran por todo su perímetro.

La forma más habitual de llegar al templo es volando a la cercana ciudad de Siem Reap. Desde el pequeño aeropuerto te trasladas en tuk-tuk o en taxi a la propia ciudad, que ya está bien preparada para el movimiento turístico. Aquí hay muchos hoteles y por eso encontrar un alojamiento decente y bastante barato no es problema (resérvalo tranquilamente con antelación a través de Booking.com o Agoda.com). Normalmente en el propio hotel es posible concertar una salida a la región de Angkor. Lo más frecuente es que te asignen un conductor de tuk-tuk, que está a tu disposición todo el día y te lleva por los distintos templos. Aquí hay varias rutas básicas que puedes realizar según cuánto tiempo tengas. Antes de la propia entrada es necesario comprar la entrada a Angkor (1 día 37 USD, 3 días 62 USD y 7 días 72 USD). Merece desde luego la pena hacerse aquí un programa algo más relajado y quedarse mejor 3 días que recorrerlo todo en un día.

Si no te interesa que alguien te lleve por los monumentos, puedes alquilar en Siem Reap una bicicleta (normalmente en un estado bastante lamentable) y recorrer toda la región en bici. Seguramente la segunda vez elegiría más bien esta variante, porque te da mayor libertad. Debo confesar que Angkor Wat fue para mí una gran sorpresa y una experiencia. Desde luego, originalmente no era un lugar al que ansiara ir, pero al final me enamoré de él. Para los fotógrafos es un auténtico paraíso y seguramente, aunque estuviera aquí no 3, sino 30 días, todavía tendría cosas que descubrir y fotografiar. Ya en 1586 el misionero portugués Antonio da Magdalena anotó: "Es una construcción absolutamente extraordinaria, indescriptible con la pluma, que no puede compararse con ninguna otra construcción en ningún otro lugar del mundo."

Pasea a lo largo del templo y explora su misteriosa belleza con una distancia de varias decenas de metros. Cómo asoma entre los árboles, cómo los caminos rectos conducen a sus puertas. Recorre sus galerías de columnas, que están llenas de frescos murales y son tan largas que casi no se ve el final. Cruza con los monjes en las partes interiores del templo y observa la calma que se extiende a su alrededor. Camina aquí una hora, dos o diez y seguirás descubriendo algo nuevo. Si quieres fotografiar o filmar, tendrás aquí de verdad incontables oportunidades. En la parte delantera tendrás que lidiar con la cantidad de turistas, pero atrás encontrarás a menudo lugares completamente tranquilos donde no hay nadie.

La vista más conocida y más imponente del templo es desde la puerta delantera. Aquí no te librarás de la avalancha de turistas, pero cuando te apartes un poco al otro lado del gran estanque, no te molestará casi nada salvo unos cuantos monos descarados que merodean por aquí y roban las meriendas a la gente. Sobre todo al atardecer, antes de la puesta de sol, este lugar es precioso. Otro lugar merece mención. Es el templo Phnom Bakheng. Este se encuentra cerca del complejo de Angkor Wat y es el único que está sobre una pequeña colina. Todo el mundo viene aquí a la puesta de sol y, si no quieres pasarte varias horas sentado en la cima del templo y esperar desde alrededor de las 16 horas hasta que el sol se ponga (porque si subes a la cima más tarde ya no te dejarán entrar, ya que aquí solo puede haber un número limitado de personas y el interés es grande), ven aquí antes, ya que se trata quizá del único lugar desde donde ves Angkor Wat a vista de pájaro.

Convence a tu conductor de que salga contigo en sentido contrario al que van todos los turistas (en sentido antihorario en el mapa). Seguramente no le apetecerá, pero así llegarás a varios lugares con una multitud mucho menor que si vas en la secuencia como todos los demás. Actualmente vienen aquí hordas de turistas chinos que, con su comportamiento y su ruido, estropean de verdad la estancia en estos lugares espirituales.

Está en el recinto por la mañana temprano y por la tarde hasta la puesta de sol. Al mediodía suele hacer mucho calor y por eso sobre todo las mañanas y los atardeceres son (también gracias al sol bajo) verdaderamente mágicos en esta región.

Entra al templo de Angkor Wat por la puerta trasera. Casi nadie pasa por aquí y así tendrás un paseo sin molestias hasta este monumental templo.

Come donde comen los conductores de tuk-tuk, será comida pobre y barata, pero será auténtica. Por la comida pagarás así por ejemplo 1 USD. Donde comen los turistas, el almuerzo cuesta a menudo más de 5 USD.

Equipo:

Te vendrá bien un trípode. Tanto para fotografiar a tiempos largos (por la mañana, al atardecer, fotografías con el movimiento difuminado del bullicio en la entrada principal del templo) como para fotografiar con una focal larga. Luego no olvides un objetivo muy gran angular, que apreciarás sobre todo en las partes interiores del templo, donde no hay demasiada distancia y las torres de Angkor Wat son muy altas. Como siempre, también puede venir bien un filtro polarizador y un filtro ND variable neutro, sobre todo por la posterior posibilidad de fotografiar y grabar con poca profundidad de campo incluso a pleno sol.